Moterra SL : Un lancement réussi

Le lancement d’un tout nouveau VTT est à la fois une expérience excitante et pleine de défis. La planification est interminable, les objectifs ne cessent d’évoluer, la paperasse s'accumule et c’est seulement après des années d’un travail intensif de conception, de développement et d'ingénierie que le vélo devient enfin une réalité tangible.

Alors, que faut-il donc pour réussir le lancement d'un nouveau vélo ? Après le lancement réussi de notre nouveau Moterra SL  au Portugal il y a quelques semaines, nous avons effectué une rétrospective avec certains talents qui l’ont rendu possible : Mike Marro, directeur principal marketing VTT chez Cannondale ; João Mourão et João Gomes, fondateur et directeur de WERIDE, Josh «  Ratboy » Bryceland, légendaire « shredder » et ambassadeur Cannondale.

Mike Marro, directeur principal marketing VTT chez Cannondale :

Q : Quel est ton rôle ?

Q : Avais-tu déjà roulé au Portugal, ou même été au Portugal auparavant ? Qu'as-tu pensé du voyage de lancement ?

R : J’ai toujours entendu parler du Portugal comme d’une destination particulièrement intéressante pour rouler, et j’ai quelques amis qui y ont passé des vacances VTT auparavant, mais je n’avais jamais roulé au Portugal. À part des escales à Lisbonne, ce fut ma première occasion de passer du temps à découvrir les sentiers, à rouler avec les locaux (nos guides de WERIDE), et avec quelques autres coéquipiers de Cannondale au niveau mondial. C'était génial. Les sentiers de Terras do Bouro, au nord de la ville de Braga, sont incroyables. Un terrain très brut et naturel aux altitudes les plus élevées, avec un mélange de dalles de roche exposées, de roches instables, de sauts. Puis, en descendant à travers la forêt, le sol devient un mélange de limon et de surface durs, et les sentiers que les équipes locales ont développés sont super amusants et stimulants pour tous les niveaux de compétence.

Q : Quels ont été les défis à relever lors de la mise en place de tout cela ? Y a-t-il des défis spécifiques relatifs à Braga ou aux sentiers de cette région, par rapport à d’autres destinations majeures de VTT ?

R : À chaque fois que l’on invite des médias internationaux pour un événement, il y a toujours des défis à relever en coulisses : organiser les voyages, l'hébergement, l'expédition des vélos, la préparation des vélos et leur stockage, etc., mais je ne pourrais pas être plus reconnaissant pour le travail acharné que mes collègues de Cannondale ont mis dans la logistique et au-delà. Au moment où nos invités sont arrivés, nous étions parfaitement prêts.

Q : Ce lancement était-il différent des autres auxquels vous avez participé ?

R : Chaque lancement est différent, mais il y avait quelque chose de vraiment spécial dans celui-ci. Nous nous sommes efforcés de fournir le juste équilibre en termes d’expériences. Au lieu de présentations institutionnelles imposantes, nous avons réduit cela au minimum et favorisé l'interaction entre le personnel, les riders de l'équipe et les rédacteurs. Ce fut une expérience véritablement incroyable et je pense que les personnalités de chacun représentaient l’incarnation authentique de ce qui définit la marque Cannondale dans son ensemble.

Q : De grosses surprises en cours de route, bonnes ou mauvaises ?

R : En un sens, la plus grande surprise pour beaucoup d’entre nous fut de découvrir à quel point cette machine (le Moterra SL) est un plaisir à piloter. Nous savons que nos ingénieurs sont parmi les meilleurs du secteur, mais ce qu'ils ont réalisé a dépassé nos attentes. Il offre les meilleurs avantages de l’assistance de pédalage électrique, combinés avec la sensation d’un vélo de trail agressif, mais sans cet effet de lourdeur que l’on peut ressentir en situation de pilotage soutenu d’un VTTAE, en particulier en descente. Une autre surprise fut l’accueil et l’hospitalité incroyable des habitants de Braga, et l’excellence de notre groupe de guides. Nous sommes tous très reconnaissants envers João Gomes et tous les « João » (trois des quatre guides avaient pour prénom João !), mais je pense avoir eu ma dose de morue pour un certain temps !

Josh « Ratboy » Bryceland, rider VTT professionnel et ambassadeur de la marque Cannondale :

Q : Est-ce vrai que ce fut un peu ton idée de réaliser l'événement à Braga ?

R : J’imagine que oui !

Q : Pourquoi Braga ? Pourquoi le Portugal ?

R : J’adore le pays. Le terrain est phénoménal, tout comme les gens et la culture. Ma première course de descente en dehors du Royaume-Uni a eu lieu au Portugal en 2005. Nous avons participé à une « Maxxis Cup » à Gouveia. J’aime vraiment le Portugal comme destination d’avant-saison, en raison du climat hivernal favorable, et j’y suis revenu à peu près chaque année de ma carrière en downhill.

Q : Les expériences précédentes ont-elles pesé dans le choix de réaliser un tournage de rêve là-bas ?

R : Clairement ! J'ai roulé partout au Portugal, mais le nord a quelque chose de particulier. C’est là où il y a le plus de précipitations, donc je suppose que je m’y sens un peu comme « chez moi loin de chez moi » (au Royaume-Uni).

Q : Qu'est-ce que tu aimes ici à propos du terrain ?

R : Les énormes rochers arrondis sont tellement saisissants. Je me demande comment ils y sont arrivés. Certains semblent avoir été posés exprès. C’est génial !

Q : Revenons au point précédent : ce type de terrain convient-il au VTTAE ?

R : Clairement. La traction sur le granit permet quelques voies d'ascension fantastiques, sans oublier le plaisir de la descente.

Q : Prévois-tu de revenir ?

R : Oui, s'il vous plaît !

Q : Vois-tu cela comme un terrain d'entraînement avant ta participation à la prochaine Coupe du monde ?

R : Ha ha ! Nous verrons !!!

João Mourão (fondateur) et João Gomes (directeur de la région Nord) de WERIDE, une entreprise de tourisme VTT basée au Portugal, à laquelle Cannondale a fait appel pour le lancement :

Q : Pourquoi as-tu décidé de créer WERIDE ici au Portugal ?

R : WERIDE est une équipe de passionnés qui sont fiers de leur pays, de son histoire et de sa culture. Nous voulons transmettre à d'autres cyclistes passionnés du monde entier le frisson et l'énergie du VTT. Offrir des expériences et des souvenirs uniques du Portugal et de ses sentiers. C’est notre objectif.

Q : Depuis combien de temps organisez-vous des visites dans la région de Terras de Bouro au Portugal ?

R : Terras de Bouro est notre principal spot au nord, et WERIDE Nord a été créé à la fin de l’année 2018. C’est maintenant l’un des trois camps de base de WERIDE.

Q : Qu'est-ce que tu aimes ici à propos du terrain ?

R : Le nord du Portugal est plus montagneux, et ici on peut mieux vivre l’expérience incroyable de rouler dans la nature. Les sentiers sont en parfait état, avec un sol argileux et des rochers adhérents.

Q : Qu'est-ce qui rend le terrain idéal pour la pratique du VTTAE ?

R : L’adhérence et la légèreté sont ce que l'on recherche pour le VTTAE. Cette terre et ces énormes rochers en granit texturé sont le terrain idéal pour ce nouveau Moterra SL super léger. Il s’agit donc d’une combinaison idéale.

30,9 km | 1 121 m | Pente maximale 22,5 %

Q : Tes préférences en termes de sentiers, segments ou autre ?

R : Il existe ici une grande variété de sentiers, mais le Rosa trail et le Syndicate trail sont particulièrement intéressants pour la pratique du VTTAE. Des particularités telles que les gros rochers abrupts et adhérents et les sections en forêt, ou encore le fait de rouler parmi les chevaux sauvages, sont inoubliables.

Q : Connaissais-tu Josh Bryceland, ou étais-tu un de ses admirateurs avant de lui montrer les pistes ici ?

R : Tous les adeptes de VTT connaissent Josh. Il est unique et sa personnalité se distingue parmi tous les riders pro. Nous ne le connaissions pas personnellement avant cet événement médiatique, mais j’ai le sentiment qu'il sera notre homme ici à Terras de Bouro.

Q : Comment ça s’est passé ici avec lui ?

R : Quand le travail ressemble à un jeu et que les objectifs et les résultats dépassent tes attentes, tu sais que tu es en train de travailler avec Josh. Nous avons eu l'une de nos meilleures expériences de travail avec lui, il est tellement professionnel. Il nous a donné ce que nous donnons normalement aux autres en tant que guides VTT : encore plus d’enthousiasme pour rouler !