Aprendiendo más: Las tecnologías detrás de la Moterra SL

En febrero, Cannondale lanzó la nueva Moterra SL. Y la presentación organizada para los medios fue épica. Las críticas destilaban entusiasmo. Los superlativos fluían libremente. Y nosotros estallamos de orgullo ante la inmejorable acogida.

Dejando a un lado su espectacular rendimiento, dimos en el clavo con el eslogan elegido para la bici: La Moterra SL era la bicicleta eléctrica de montaña más ligera jamás fabricada. Dicho de otra manera: No hay en el mercado ninguna otra eMTB de largo recorrido tan ligera y que equipe motor potente y batería de gran capacidad. Este es un hecho tan revelador como intrigante.

¿Cómo lo ha conseguido? ¿Cómo ha sido posible construir una ebike que conserva todos los vatios, capaz de ir tan rápido y de llegar tan lejos como una eMTB potente, y aún sentirse tan ligera y ágil como la Scalpel de Mona? Parece una contradicción, algo que va en contra de las leyes de la física. Así que para hacerlo realidad, había que desafiar esas leyes.

La Moterra SL es la primera trail de 150 mm de recorrido que reúne 85Nm de par motor, más de 601W de potencia sostenida y 601Wh de autonomía, en una bicicleta de tan sólo 19,7 kg. Máxima potencia combinada con ligereza y agilidad: única en su clase. *eMTB con motor de al menos 85Nm y una capacidad de batería de al menos 600Wh.

Siendo flexible

En primer lugar, analicemos el peso. Para cumplir el objetivo de que la Moterra SL fuera lo más ligera posible, buscamos en nuestra propia empresa. Implementar el diseño de vainas FlexPivot™ que usamos en algunas de nuestras bicis era tentador, pero nunca antes lo habíamos utilizado en una bicicleta con más de 120 mm de recorrido. Y la Moterra SL tiene 150 mm. Entonces, ¿necesitó muchos reajustes de diseño para adaptarlo?

Pues no demasiados. Aunque nuestra tecnología FlexPivot existe desde principios de la década de 2000 (debutó en la primera generación de Scalpel), el diseño ha ido evolucionando en formas, materiales y cualidades hacerlo cada vez más capaz. En lugar de buscar el menor peso posible de partida, con opción a añadir material para bicicletas de mayor recorrido, el enfoque de la última versión de FlexPivot es el contrario: hacerlo resistente desde el inicio, con la opción de aligerarlo si es necesario.

"El objetivo del último diseño FlexPivot siempre ha sido hacerlo apto para bicicletas con muchos milímetros de suspensión. Llevamos años probándolo en bicis relativamente largas de recorrido", afirma Adam Opolka, Ingeniero de diseño de bicicletas de montaña de Cannondale. "Hemos establecido un diseño y una composición del carbono de las vainas que nos permite abarcar una gama más amplia de bicicletas en comparación con las generaciones anteriores, y también hace posible afinar el diseño para un tipo de bicicleta en concreto con relativa facilidad".

"Si no fuera tan ligero, podríamos decir que está sobredimensionado para una bici como la Scalpel", añade Opolka, "Sin embargo, incluso en una bicicleta como la Moterra SL, aporta rigidez y resistencia en comparación con los pivotes."

Bajada de peso

Además del FlexPivot, la Moterra SL también ahorra peso de otras maneras. El diseño e integración de batería y motor fueron claves desde el inicio de concepto. En lugar de elegir componentes "plug and play" hicimos algo exclusivo, y esto supuso una gran ventaja.

"Pudimos crear a medida algunas partes como el mazo del cableado y el alojamiento de la batería", afirma Roland Czuday, Jefe de Producto de Cannondale para bicicletas eléctricas de montaña. "Por ejemplo, podríamos haber utilizado un fibra de carbono para el alojamiento de la batería con el fin de reducir el peso, pero en su lugar elegimos una aleación ligera de aluminio, porque disipa mejor el calor. Esto nos permitió hacer el cuadro más ligero sin depender de otros elementos de refrigeración: respiraderos o tubos de mayor diámetro o cosas así."

Los componentes eléctricos sociados a la batería y al motor -que a menudo se pasa por alto que contribuyen a subir el peso de la e-bike- también se optimizaron específicamente para la Moterra SL. "El mazo de cables se fabricó a medida para esta bicicleta, no es un mazo estándar de serie, junto con algunas otras piezas," continúa Czuday. "El objetivo era no hacer concesiones -potencia total, gama completa, peso reducido- y esto fue difícil, pero estos detalles ayudaron mucho".

Alimentación

Lo que nos lleva a hablar de la batería. A primera vista, la batería de 600Wh de la Moterra SL parece de las más pequeñas: encontrarás baterías de 400Wh en las e-bikes más ligeras, y hasta de 900Wh en las más potentes. Pero lo que cuenta es lo que hay dentro.

“Utilizamos unas modernas celdas de litio tipo 21700, para crear esta batería, más ligera y compacta que la mayoría de la misma capacidad", dice Czuday, "y como la fabricamos a medida, pudimos darle una forma específica para la Moterra SL". Además, no hay recortes para cambiar la batería, por lo que el cuadro puede ser aún más ligero."

El resultado final

Czuday calcula que se ahorraron varios cientos de gramos utilizando una trasera FlexPivot en lugar de pivotes tradicionales, así como personalizando la batería, el motor y el hardware (cableado y accesorios) en lugar de utilizar componentes estándar. ¿Hubo que hacer concesiones en otros ámbitos para mantener bajo control los costes generales de desarrollo, por ejemplo, la durabilidad?

“En nuestra presentación para la prensa en Portugal, tuvimos docenas de bicicletas. Muchos periodistas y probadores las montaron a fondo durante días. Sin embargo, no tuvimos ningún problema técnico de ningún tipo", Czuday sonríe. “Las pruebas fueron muy intensas, pero esto no nos preocupaba. Las sensaciones fueron buenas para todos, así que creo que logramos nuestro objetivo.”